Markkinoiden toimimattomuus tai epäonnistuminen johtuvat erilaisista seikoista. Neljä syytä ovat: 1. epätäydellinen kilpailu 2. verotus 3. ulkoisvaikutukset 4. julkishyödykkeet ja yhteiset resurssit Lue myös: Mitä on taloustiede? Epätäydellinen kilpailu Jos kilpailu on epätäydellistä, hinta ei kuvaa tuotannosta yhteiskunnalle koituvia rajakustannuksia oikealla tavalla, sillä hintaan vaikuttaa myös monopolin hinnotteluvoima. Monopoli tuottaa liian vähän yhteiskunnan kokonaisedun kannalta.

Tuotannontekijämarkkinat jaetaan kolmeen ryhmään: työmarkkinoihin,  rahamarkkinoihin, ja  raaka-aine eli luonnonvaramarkkinoihin. Lue lisää: Hyödykkeiden kysyntä, tarjonta ja joustot hyödykemarkkinoilla Työmarkkinat Työn kysyntä on johdettua: se on riippuvaista hyödykemarkkinoiden tilasta. Työn kysyntä aiheutuu valmistettujen tuotteiden menekistä ja työpanosten merkityksestä työn valmistuksessa.  Rajatuottavuuskäyrä muodostaa työn kysyntäkäyrän perustan. Jos yritys ei voi vaikuttaa palkkatasoon, sen kannattaa lisätä käytettyä työpanosta

Hyödykemarkkinoilla hyödykkeellä, esimerkiksi autolla, pätevät kysynnän ja tarjonnan lait. Kysyntä ja tarjonta määräävät hyödykkeen hinnan ja tuotantomäärän. Hyödykemarkkinat ovat meille jokaiselle tärkeä asia päivittäisessä elämässämme, sillä käymme kauppa erilaisilla tuotteilla ja palveluilla tarpeidemme ja mahdollisuuksiemme mukaan. Lue lisää: Mitä on taloustiede? Hyödykkeiden kysyntä Tietyn hyödykkeen kysyttyyn määrään vaikuttavat: Kuluttajan tarpeiden rakenne Hyödykkeen oma hinta Muiden

Taloustieteen (economics) vanha englanninkielinen nimi on political economy, poliittinen taloustiede. Termi viittaa siihen, että taloustieteilijät ovat aina esittäneet talouspolitiikkaa koskevia suosituksia kuten tänäkin päivänä he vielä tekevät. Taloustieteessä on kolmenlaisia kysymyksiä:  1. miten talous toimii,  2. millaisin perustein talouden toiminnan tuloksia voidaan arvioida,  3. millaisin toimenpitein talouden toimintaa voidaan parantaa. Taloustieteen Nobelin jakaa Ruotsin keskuspankki.